用汽油密封的是一些可以跟空气或水反应的物质，如钠等碱金属；而用水封的是一些容易挥发的物质，如液溴。

主要是考虑密度与化学性质。因为金属钠化学性质很活泼，极易和氧气，水反应，所以必须密封保存，汽油极易挥发，四氯化碳密度比钠大所以只能保存在煤油里，其实还可以用石蜡，锂就是要用石蜡保存。