能种红宝石海棠为小乔木，高3米，冠幅3.5米；树干及主枝直立，小枝纤细；树皮棕红色，树皮块状剥落。

叶长椭圆形，锯齿尖，先端渐尖，密被柔毛，新生叶鲜红色，叶面光滑细腻，润泽鲜亮；28-35天后由红变绿，此时新发出的叶又是鲜红色，整个生长季节红绿交织。花期4月中下旬，花为伞形总状花序，花蕾粉红色，花瓣呈粉红色至玫瑰红色