指发生在17-18世纪的一场资产阶级和人民大众的反封建，反教会的思想文化运动。

是继文艺复兴后的又一次伟大的反封建的思想解放运动。以法国为中心，其核心思想是“理性崇拜”，用理性之光驱散愚昧的黑暗。这次运动有力批判了封建专制主义，宗教愚昧及特权主义，宣传了自由，民主和平等的思想。为欧洲资产阶级革命做了思想理论准备和舆论宣传。这个时期的启蒙运动，覆盖了各个知识领域，如自然科学、哲学、伦理学、政治学、经济学、历史学、文学、教育学等等。 启蒙运动进一步解放了人们的思想，为美国独立战争与法国大革命提供了框架，促进了资本主义和社会主义的兴起，同时，其启蒙思想也成为半封建地半殖民地人民争取民族独立的精神武器。与音乐史上的巴洛克时期以及艺术史上的新古典主义时期是同一时期。