击穿电压就是一个瞬间的电流可以永久改变绝缘体的分子特性，从此它就不是绝缘体了。

如果电流不是特别大的时候，二极管反向击穿后并不会永久改变特性，比如齐纳二极管，可以通过击穿电压这个效应来稳定电压。空气也可以被击穿，但是由于气体在不断流动，刚击穿时的分子特性可能很快就由于扩散效应复原了。