中等偏上。

虽称不上历史最佳，但科比绝对是历史顶级防守者。生涯多次担当锋卫摇摆人的科比，在后卫线上防守能力不及乔丹、佩顿，在锋线上弱于皮蓬、伦纳德，但他和巴蒂尔、鲍文、托尼-阿伦、基德、基里连科、普林斯等防守悍将则各有千秋。科比的防守优势主要体现在对持球人的压迫，他的协防能力只算中上乘。科比防守在数据端的体现只这两个赛季，分别是98-99赛季的一次盖帽和02-03赛季的两次抢断。然而球场上的防守效果完全不能用数据来衡量，况且科比在进攻端还要耗费很大精力。