为了说明质点的位置运动的快慢、方向等，必须选取其坐标系。

在参照系中，为确定空间一点的位置，按规定方法选取的有次序的一组数据，这就叫做“坐标”。在参照系中，为了定量的描述物体的位置及位置的变化，按规定方法选取的有次序的一组数据，这就叫做“坐标”，规定坐标的方法，就是坐标系。