河水流经的路线,通常指能通航的水路。

河道划分为五个等级，即一级河道、二级河道、三级河道、四级河道、五级河道。根据河道等级划分办法，一、二级河道大多是跨越两省或数省的大江大河，对国民经济和社会发展大局都有举足轻重的影响，因此这类河道要由水利部认定;三级河道大部分影响一省或邻近省份，其重要程度略逊于一、二级河道，但对地区性国民经济也具有相当的影响，为了使省际之间的标准掌握大体一致，并便于跨省河道的定级