棉花种植下降的原因主要包括以下几点：

1. 劳动力成本上升：随着经济的发展，农村劳动力逐渐向城市转移，导致从事棉花种植的劳动力减少。

同时，由于人工采摘棉花的劳动强度大、效率低，劳动力成本不断上升。

2. 土地资源紧张：随着城市化进程的加快，可用于种植棉花的土地资源逐渐减少。此外，政府对耕地保护政策的实施也限制了棉花种植面积的扩大。

3. 气候变化：全球气候变暖导致极端天气事件增多，如干旱、洪涝等，这些都对棉花生长产生不利影响，从而降低产量。

4. 国际市场竞争激烈：随着全球贸易的发展，国际市场上的棉花供应增加，价格竞争加剧。中国棉花在国际市场上面临来自其他国家的竞争压力，导致国内棉花种植业受到冲击。

5. 产业结构调整：随着国家产业政策的引导，农业产业结构正在发生调整。一些地区开始转向发展更高效益、更环保的农业产业，如蔬菜、水果等，这也在一定程度上影响了棉花种植的规模。