昙花属多年生灌木状无叶肉质性植物，高可达五公尺许，老茎圆柱形棒状，其余成扁平形叶状，节间甚长，长15至40公分，宽6公分边缘波状，绿色；老茎木质化，枝分歧成羽状；全株平滑，无毛无刺。

每年五至十一月开花，花朵单生于叶状茎上的凹凸处，有花蕾的凹缺处不抽枝，若有抽枝则不生花蕾。花在夜间绽放，洁白高雅，幽香扑鼻。花筒基部带褐色，凋萎后仍悬于母株上达数天之久。萼片多数，细线形，花瓣多数，长匙形。雄蕊多数，柱头多裂状。养护要点盆栽常用排水良好，肥沃的腐叶土，盆土不宜太湿，夏季保持较高的空气湿度。避免阵雨冲淋，以免浸泡烂根。生长期每半月施肥1次，初夏现蕾开花期，增施磷肥1次。肥水施用合理，能延长花期，肥水过多，过度荫蔽，易造成茎节徒长，相反影响开花。盆栽昙花由于叶状茎柔弱，应设立支柱。