等高线是指地图上高程相等的各点连成的闭合曲线。

在生成河道时，等高线的作用非常重要。以下是生成河道的步骤：

1. 分析地形：研究等高线图，分析地形地貌，识别山峰、山谷、山脊和河流。

2. 识别河流源点：找到等高线图中的河流源点，即几条较高等高线会聚的地方。这是河流的起始点。

3. 确定河流流向：根据等高线的弯曲和疏密变化，判断河流的水流方向。等高线密集的地方表示陡坡，水流速度较快；等高线稀疏的地方表示缓坡，水流速度较慢。

4. 绘制河道：沿着河流流向，将河流源点与河流出口点连接起来。在连接时，确保河道遵循等高线的弯曲和疏密变化，以保持河道的自然形态。

5. 完善河道细节：在绘制河道时，可以添加一些曲折和分叉，使河道看起来更自然。同时，注意河流的不同部位（如源头、上游、中游、下游）的宽窄变化。

6. 检查和调整：绘制完成后，检查河道是否与等高线图相符，必要时进行修改和调整。通过以上步骤，您可以根据等高线图生成河流。在实际应用中，如地理信息系统（GIS）中可以使用数字化方法快速生成河道。