偏旁两点水与冰有关，三点水与水有关。

“氵”（三点水）和“冫”（两点水）作为构字部件，在构字上是各司其职的。以“三点水”为部件的字本义多与液态水有关，如江、河；以“两点水”为部件的字本义多与寒冷有关，如冷、冻（“寒”字下面两点亦然）。“冫”（两点水）表示冷的理由来大约自“冰”，甲骨文“冰”字写作“仌”，作为偏旁即“冫（两点水）”。为了使水冷冻后结冰这一自然现象在文字上得以表达，聪明的古人就让“水”少一点，成为“仌”，这就是上古“冰”字，以此来会意水遇寒冷冻结；作为构字部件，也就顺带用“三点水”演变成的“两点水”来表示寒冷。