在高中生物学实验中，自变量是研究者主动改变或选择的变量，用以观察其对实验结果的影响。

例如，在研究不同浓度的盐溶液对植物细胞水分吸收的影响的实验中，盐溶液的浓度就是自变量。通过改变这个变量的值（即不同的盐浓度），我们可以观察到植物细胞水分吸收的变化情况，从而分析盐浓度对细胞水分吸收的影响。简而言之，自变量是实验设计中的独立变量，其变化是为了探究它对因变量（实验结果）的影响。