在初中化学中，原子核外电子的排布遵循泡利不相容原理和能量最低原理。

对于主族元素，其最外层电子数等于该元素在周期表中的族序数。例如，氧属于第6主族，因此它的最外层有6个电子。对于副族元素，其最外层电子数通常等于该元素在周期表中的族序数减去10（或8）。例如，铜属于第11副族，因此它的最外层有11-10=1个电子。需要注意的是，电子总数是指所有电子层上的电子数目之和，而不仅仅是价电子数。为了确定一个原子的总电子数，我们需要知道它在周期表中的位置，即它的原子序数。原子序数等于原子核内的质子数，也等于核外电子数。例如，氢的原子序数为1，所以它有一个电子；氧的原子序数为8，所以它有8个电子。