省力是节省作用力，省功是节省过程中所作的功。

省力可以通过增加做功路程来实现，在动滑轮中增加滑轮数就能实现，但它不省功。用动滑轮拉物体，绳子的两边受力是相等的，且均为所牵引物理重力的一半，而人只需要拉其中的一边，故人只需承受物体一半的重力，而另一半的重力则由绳的另一端所固定的物体所承受。使用任何机械都不会省功，这是功的原理。但使用机械时，可以省力，只不过，省力的同时会费距离。