元朝（1271年-1368年）是中国历史上的一个重要朝代，由蒙古族建立。

元朝的创立者是成吉思汗的孙子忽必烈，他统一了中国并建立了元朝。元朝时期，中国疆域空前扩大，中央集权制度进一步加强，同时经济、科技和文化也取得了显著成就。元朝实行了行省制，将全国划分为若干个行省，加强了中央对地方的控制。在经济上，元朝推行了一系列改革措施，如发行纸币、发展农业和手工业等，使得社会经济得到了恢复和发展。此外，元朝还大力发展对外贸易，海上丝绸之路贸易繁荣，促进了东西方文化的交流。在文化方面，元朝出现了许多杰出的文学家、艺术家和科学家，如关汉卿、马致远、郭守敬等。他们的作品和发明为后世留下了宝贵的文化遗产。然而，元朝也存在一些社会问题，如民族矛盾、阶级分化等，这些问题最终导致了元朝的衰落。