在密闭空间里通过加温使液体气化，在密闭的空间内气化会增加原有液体所占的体积，从而产生压力成为高压蒸汽。

生活中，常用高压蒸汽灭菌，用高温加高压灭菌，不仅可杀死一般的细菌、真菌等微生物，对芽胞、孢子也有杀灭效果，是最可靠、应用最普遍的物理灭菌法。