氧化物属于化合物（当然也一定是纯净物）。其组成中只含两种元素，其中一种一定为氧元素，另一种若为金属元素，则称为金属氧化物；若另一种不为金属元素，则称之为非金属氧化物。

判断氧化物的方法主要有两种，化学方法和物理方法。 化学方法是指利用化学试剂对待测物进行检测，如用酸来检测金属氧化物的存在，或者用过氧化氢来检测有机物是否被氧化为氧化物，反应产生的变化可以帮助我们确定样品中是否存在氧化物。 物理方法是指利用物理性质或者仪器设备来检测，如利用X射线荧光光谱仪来检测氧化物的成分和含量等。 除此之外，判断氧化物还需要考虑氧化物的性质、颜色、物理状态等特征。例如，大部分金属氧化物会呈现不同的颜色，在空气中容易吸收水分，变得潮湿。这些特征可以帮助我们初步判断样品中是否存在氧化物。