在初中化学实验中，预热试管是为了防止试管受热不均而破裂。

预热的方法如下：首先，将试管倾斜约45度角，使其口部朝下，底端朝上。然后，用试管夹固定住试管，确保其稳定。接着，将试管靠近火焰的外侧，让火焰均匀地接触试管的底部和侧面。此时，可以观察到试管内的液体开始产生气泡，说明已经开始预热。注意，预热时要避免火焰直接对准试管口部，以防试管口部过热。同时，要缓慢旋转试管，确保整个试管都能均匀受热。当试管中的液体充分预热后，就可以进行加热操作了。