河水水性质主要指水温、颜色、透明度、嗅、味、气体、离子、分子，胶体物质及悬浮固体、微生物等物质的含量所决定。

不同的物质或污染物有不同的检测方式。按照《中华人民共和国地表水环境质量标准》，依据地表水水城环境功能和保护目标，我国水质按功能高低依次分为五类：I类主要适用于源头水、国家自然保护区、。II类 主要适用于集中式生活饮用水地表水源地一级保护区、珍稀水生生物栖息地、鱼虾类产卵场、仔稚幼鱼的索饵场等。III类 主要适用于集中式生活饮用水地表水源地二级保护区、鱼虾类越冬场、洄游通道、水产养殖区等渔业水城及游泳区。IV类主要适用于一般工业用水区及人体非直接触的娱乐用水区。V类 主要适用于农业用水区及一般景观要求水域。