虚像是由于光的反射或折射而形成的，它存在于实际光线发散或会聚的地方，但无法在屏幕上接收。

与实像不同，虚像不能通过光屏显示出来，只能直接由眼睛观察到。例如，平面镜所成的像就是虚像，因为镜子后的物体并没有实际的光线到达我们的眼睛，而是光线被反射到我们的眼中，让我们感觉好像看到了物体的像。简而言之，虚像是看起来存在但实际上并不存在的像。