南北经线的判断主要依据地球上的经纬度系统。

经线是指通过地球两极的半圆弧线，用来表示东西方向的位置。经线分为东经和西经，分别以本初子午线（即0度经线）为起点，向东增加为东经，数值范围从0度到180度；向西增加为西经，数值范围同样从0度到180度。要判断一条经线是南纬还是北纬，需要参考纬度系统。纬度是从赤道（0度纬度）向两极增加的度数，赤道以北为北纬，数值范围从0度到90度；赤道以南为南纬，数值范围同样从0度到90度。因此，当我们看到一条经线上标有N或S时，N代表北纬，S代表南纬。例如，北纬30度经线表示这条经线位于赤道以北30度的位置。