在世界各研究机构的排行榜中，哈佛大学经常名列全球大学第一位；宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、布朗大学实力应该全球大学前十位。

常春藤盟校（Ivy League）指的是由美国东北部地区的八所大学组成的体育赛事联盟（参见NCAA词条）。它们全部是美国一流名校、也是美国产生最多罗德奖学金得主的高校联盟。此外，建校时间长，八所学校中的七所是在英国殖民时期建立的。这八所院校包括：哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学。