基因是遗传信息的基本单位，它们决定了生物体的各种特征。

每个基因都是由DNA分子的一部分组成，包含特定的遗传指令，这些指令指导细胞制造出特定的蛋白质。这些蛋白质执行许多生命过程，如生长、发育和修复损伤等。基因的变异可能导致新的特征出现或导致疾病。通过研究基因，科学家可以了解生命的起源、进化以及疾病的发病机制，从而开发出新的治疗方法。