初中化学中，酸和碱的区分主要依据它们的性质。

酸是指能够提供氢离子（H+）的物质，而碱则指能够提供氢氧根离子（OH-）的物质。常见的酸有硫酸（H2SO4）、盐酸（HCl）、硝酸（HNO3）等，它们具有酸味、能使蓝色石蕊试纸变红、与金属反应产生氢气等特点。常见的碱有氢氧化钠（NaOH）、氢氧化钙（Ca(OH)2）等，它们具有涩味、能使红色石蕊试纸变蓝、能与酸性氧化物反应生成盐和水等特点。通过实验操作，如使用pH试纸或pH计测量溶液的pH值，也可以快速判断溶液是酸性还是碱性。pH值小于7表示酸性，大于7表示碱性，等于7则表示中性。