北京语言大学是中国唯一一所以对来华留学生进行汉语、中华文化教育为主要任务的国际型大学，素有“小联合国”之称；学校对中国学生进行外语、中文、信息科学、经济、艺术等专业教育，同时承担着培养汉语师资、出国留学预备人员出国前的外语培训工作等任务。

截至2017年10月，北京语言大学占地面积33万多平方米，建筑面积近43万平方米。学校下设3个学部、8个直属学院（教学部）和3个科研院所。有省部级以上研究中心（或基地）12个，校级研究机构33个。与世界上58个国家和地区的321所大学及教育机构建立了合作交流关系，承办了18所孔子学院和1所孔子课堂。有教职工1272人，各类中国学生在校生总数4万多人，外国留学生近9000人次。