核酸是生物体内的一种生物大分子，它包括核苷酸。

每个核苷酸由三部分组成：一个磷酸基团、一个五碳糖（脱氧核糖或核糖）和一个含氮碱基。含氮碱基有四种类型，分别是腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）和胸腺嘧啶（T，在DNA中）或尿嘧啶（U，在RNA中）。因此，根据含氮碱基的不同组合，可以形成不同的核苷酸序列，这就是遗传信息编码的基础。