生物的基本特征是:⑴严整复杂的结构。

除病毒外,一切生物体均由细胞构成;⑵新陈代谢。通过新陈代谢,生物从外界吸取养料,变成自身有用物质,同时排出废物,新陈代谢一旦停止,生命也就结束;⑶生长、发育和生殖。一切事物都有一个发生、发展和灭亡的过程,生物亦不例外,也要经历生长、发育。通过生殖,又保持了种族繁衍;⑷应激性和适应性。应激反应能使生物趋利避害,有利于个体和种族的生存、繁衍;适应性能使生物在一定程度内适应环境变化。生物一旦丧失了应激性和适应性,也就无法生存;⑸遗传和变异。通过遗传,保持了生物物种的相对稳定,而变异又引起物种进化。