核糖是一种五碳糖，是构成核酸（DNA和RNA）的重要成分之一。

在生物体内，核糖主要存在于核苷酸中，与磷酸和碱基（如腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和尿嘧啶）结合形成核苷酸。在DNA中，脱氧核糖与磷酸和碱基组成脱氧核苷酸；而在RNA中，核糖与磷酸和碱基组成核苷酸。因此，核糖对于遗传信息的存储和传递具有重要作用。