从表面特征来看：凡是有化合价升降的反应为氧化还原反应；从本质特征来看：凡是有电子转移（电子得失或共用电子对偏移）的反应为氧化还原反应。

因此，在判断过程中，最易于判断是根据化合价的升降来判断。当然，若反应中出现单质基本上是氧化还原反应，但也不排除例外，如氧气变臭氧的反应。