细菌是一类单细胞微生物，广泛存在于自然界中。

它们具有多种形态，如球形、杆状和螺旋形等。细菌的细胞壁由肽聚糖组成，与真核生物的细胞壁成分不同。细菌通过二分裂方式进行繁殖，速度极快。在生态系统中，细菌扮演着重要角色，参与物质循环和能量流动。许多细菌对环境有净化作用，如分解有机废物；而有些细菌则可能引起疾病，称为病原菌。人类利用细菌进行发酵生产，如制作酸奶、面包等食品；同时，细菌也是研究生物进化、遗传学等领域的良好模型。