化学反应级数不一定只是整数，也可以是分数、正数、零或负数。

一个反应的级数，都是由实验确定的。对于特定的化学反应，反应级数被定义为速率方程中各浓度项的幂次之和。反应级数由化学反应机理决定，反应机理描述了反应的各瞬间阶段，这些瞬间反应会产生中间物，从而可以控制反应级数。反应级数在探讨反应机理的研究中有重要意义。在化学反应的速率方程中，各物浓度项的指数之代数和就称为该反应的级数，用n表示。反应速率方程可表示为:反应速率v速率等于速率常数k与反应物浓度的系数次方的乘积（与生成物无关）。