明代刺绣以苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大名绣最为著名。

其中，苏绣以其精细的针法、丰富的色彩和生动的表现力著称，常用于宫廷服饰和艺术品的制作。湘绣则以大方的构图、饱满的色彩和强烈的质感见长，多用于装饰品和实用品。蜀绣则擅长表现山水花鸟等自然题材，其作品线条流畅、形象生动。粤绣则以其富丽堂皇、色彩鲜艳的特点而闻名，多用于宫廷装饰和贵族服饰。这些刺绣技艺各具特色，共同构成了明代刺绣艺术的丰富多样性。