在化学反应中，分子可以分成原子，而原子却不能再分。

因此原子是化学变化中最小微粒。实际上在化学变化中原子也可以分成电子和阳离子，所谓原子“不可再分”，是指在化学变化中不会产生新的原子。又因为离子是原子的一种特殊状态，所以不说离子，而说原子才是化学变化中的最小粒子。