在PCR技术中，引物是PCR扩增的起始点。

引物的设计基于已知的目标DNA序列。 引物的选择性配对帮助定位PCR扩增的目标DNA序列，从而确保只扩增出目标DNA序列而不扩增其他DNA序列。 引物是人工合成的两段寡核苷酸序列，一个引物与目的基因一端的一条DNA模板链互补，另一个引物与目的基因另一端的另一条DNA模板链互补。 在PCR(聚合酶链式反应)技术中，已知一段目的基因的核苷酸序列，根据这一序列合成引物，利用PCR扩增技术，目的基因DNA受热变性后解链为单链，引物与单链相应互补序列结合，然后在DNA聚合酶作用下进行延伸，如此重复循环，延伸后得到的产物同样可以和引物结合。