甲烷（CH4）是一种简单的烃类化合物，通常可以通过有机化学反应或自然界中的生物过程产生。

在实验室中，甲烷可以通过以下几种方法制备：

1. 甲烷化反应：将一氧化碳（CO）和氢气（H2）混合，在高温、高压和催化剂（如镍）的作用下发生化学反应，生成甲烷和水蒸气。这个反应的化学方程式为：CO + 3H2 → CH4 + H2O。

2. 脱水反应：在实验室条件下，可以将天然气（主要成分为甲烷）与浓硫酸（H2SO4）接触，使天然气中的水蒸气被浓硫酸吸收，从而得到干燥的甲烷气体。

3. 发酵法：在自然界中，微生物（如甲烷菌）可以将有机物质（如农业废弃物、动物粪便等）分解产生甲烷。这个过程通常在沼气池中进行，生成的甲烷可以作为能源使用。甲烷可以通过化学反应和生物过程等多种途径生成。在实验室中，常见的制备方法包括甲烷化反应和脱水反应；而在自然界中，甲烷主要通过微生物发酵过程产生。