与醇羟基相连的碳原子上必须有两个氢原子的醇才能被氧化成羧基，其通式是R一CH2OH（R为H或烃基）。

例如乙醇（CH3－CH2OH），可被酸性高锰酸钾一步氧化成乙酸：5CH3CH2OH十4kMnO4＋6H2SO4＝5CH3COOH十4MnSO4＋2K2SO4十11H2O。