电离是指物质在溶剂（如水）中分解成离子的过程。

在初中化学中，我们主要关注的是电解质在水中的电离。电解质是那些能够产生自由移动的离子并因此导电的物质。例如，食盐（NaCl）在水中会完全电离为钠离子（Na+）和氯离子（Cl-）。这个过程可以表示为：NaCl → Na+ + Cl-。这意味着，当我们将食盐溶解在水中时，食盐分子会分离成带正电的钠离子和带负电的氯离子。这些离子可以自由移动，使水溶液导电。电离的概念对于理解酸碱反应、盐的形成以及溶液的pH值等概念非常重要。