谷莠子和马唐是两种植物，它们有以下区别：

1. 植物学分类：谷莠子（学名：Setaria italica）属于禾本科、稻亚科、稻族，马唐（学名：Echinochloa crus-galli）属于禾本科、稻亚科、莠竹族。

2. 形态特征：谷莠子是一种一年生草本植物，高度可达1米左右，茎细长而直立，穗状花序密集。马唐也是一种一年生草本植物，高度约为30-150厘米，茎较粗，有刺毛，穗状花序也密集。

3. 主要用途：谷莠子是一种重要的粮食作物，主要用于食用和饲料；它的种子可以磨成面粉，制作米粉、粥等食品。马唐在农业上通常被视为杂草，但有时也被用作饲料或作为水稻和玉米田的绿肥。

4. 生长环境：谷莠子通常生长在温暖地区，对光照要求较高。马唐则更适应湿润环境，对水分要求较高，常见于稻田、河滩和湖泊附近。总体来说，谷莠子是一种重要的粮食作物，主要用于食用和饲料，而马唐通常被视为杂草，生长在湿润环境中。