呼吸作用（respiration）是指生活细胞内的有机物,在酶的参与下,逐步氧化分解并释放能量的过程.呼吸作用的产物因呼吸类型的不同而有差异.依据呼吸过程中是否有氧的参与,可将呼吸作用分为有氧呼吸（aerobic respiration）和无氧呼吸（anaerobic respiration）两大类型.

（一）有氧呼吸

C6H12O6+6O2→6CO2+6H2O △G°′＝-2870kJ·mol-1 (5-1)

△G°′是指pH为7时标准自由能的变化.

有氧呼吸是高等植物呼吸的主要形式,通常所说的呼吸作用,主要是指有氧呼吸.

（二）无氧呼吸

无氧呼吸是指生活细胞在无氧条件下,把某些有机物分解成为不彻底的氧化产物,同时释放能量的过程.微生物的无氧呼吸通常称为发酵（fermentation）,例如酵母菌,在无氧条件下分解葡萄糖产生酒精,这种作用称为酒精发酵,其反应式如下：