中外历史纲要通常是在高中阶段开始学习的，因为这个阶段学生已经具备了一定的历史基础知识和思维能力。

通过学习中外历史纲要，学生可以系统地了解中外历史的发展脉络、重要事件和人物，培养历史意识和历史思维能力。这对于学生的综合素质提升和培养批判性思维具有重要意义。因此，中外历史纲要一般是在高一开始学习的，以帮助学生建立起对历史的整体认知和理解。