1.若岩石中有化石，根据生物的种类，可以较好地确定相应的地质年代。

2. 岩石的变质程度，年代越老，变质程度越深。变质程度的深浅又可根据岩石结晶程度及矿物共生组合来大致确定。

3. 小型构造发育情况，地质年代越老，所经历的地质历史事件就越多，留下的痕迹也越多，也就显得越复杂。例如，越老的岩石，节理发育的组数就是不一样的。

4. 不同类别岩石间的相互接触关系。地质年代老的岩石，会被较新的岩浆岩脉所穿切，而又往往会被更新些的地层所覆盖。其作用如下：了解地球的形成与演化历史。为解决工程地质、地震、火山灾害、环境的变化等问题提供重要依据。