宣城最辉煌的历史在汉唐,两宋时期古徽州(三国孙吴时期平定山越人叛乱后,为镇服山越人,分古宣城地境设立)开始崛起,明清时期超越宣城(时为宁国府），从某种意义上来讲，体现宣城辉煌历史的地域（如丹阳铜、宣州窑等），随着行政区划的调整，均不现行宣城市行政区划内。

国内外研究宣城历史的学者，也不是局限于今宣城行政区划。