细菌是单细胞微生物，广泛存在于自然界中。

它们具有多种形态，如球形、杆状和螺旋形等。细菌的繁殖速度非常快，可以在短时间内产生大量后代。在生态系统中，细菌扮演着重要角色。它们参与物质循环，如分解有机物质，将氮气转化为植物可利用的形式，以及净化水源等。同时，有些细菌也能引起疾病，如肺炎、霍乱等。人类利用细菌制作发酵食品（如酸奶、泡菜）、生产抗生素（如青霉素）、生物降解塑料等。此外，基因工程技术也利用细菌作为宿主细胞，进行基因克隆和表达。