中国古代的大哲学家老子曾经说：“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。

”这句话的意思是说：“天地万物其实就像一个很大的皮革做的鼓风器，里面充满了空气，所以天不会塌下来。它越是活动，放出的空气就越多。”“橐龠”就是古代的一种鼓风器，是“风箱”一词的古称。老子生活的年代是公元前4世纪，因此科学家推断出，中国早在公元前4世纪时，民间就已经普遍开始使用风箱这种鼓风器了。