唯物史观的前提和出发点是:“现实的个人,是他们的活动和物质生活条件”.马克思、恩格斯认为,人类历史的前提是“现实的个人,是他们的活动和他们的物质生活条件”.三者之间相互区别、相互联系、相互制约:一是以现实的、有生命的个人的存在为前提.“全部人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在”.二是以人们所从事的物质生活资料的生产活动为前提.他们认为,把人“和动物区别开来的第一个历史行动不在于他们有思想,而在于他们开始生产自己的生活资料”.三是以人们的物质生活条件为前提.物质生活条件包括人们已有的和由人们自己的活动创造出来的,它决定个人“是什么样的,这同他们的生产是一致的——既和他们生产什么一致,又和他们怎样生产一致”.这是不以人的意志为转移的.