蒂姆·邓肯在1997年NBA选秀中被圣安东尼奥马刺队以状元秀的身份选中，原因有以下几点：

1. 天赋异禀：邓肯拥有出色的篮球天赋，身高2.11米，臂展出色，运动能力出众。

他在大学时期就展现出了卓越的篮球技巧和潜力。

2. 技术全面：邓肯是一位技术全面的内线球员，既能得分、抢篮板，也能防守和助攻。他的“大基本功”（The Big Fundamental）打法在当时独树一帜，为球队提供了稳定的得分和防守保障。

3. 团队至上：邓肯具有很高的篮球智商和团队精神，他愿意为球队的胜利做出牺牲。这种品质使得他在场上场下都能成为队友们的榜样。

4. 马刺队的战略需求：当时马刺队正处于重建期，他们急需一位能够带领球队走向复兴的核心球员。邓肯的出现正好满足了这一需求，因此马刺队毫不犹豫地选择了他作为状元秀。综上所述，邓肯因其出色的篮球天赋、全面的技术、团队精神和符合马刺队战略需求的特质，成为了1997年的NBA状元秀。