需要估读。

1. 在初中物理实验中，天平在中间时需要估读是因为我们通常使用天平来称量物体的重量，而天平的读数通常是以某个参考点为基准的。当天平平衡时，我们需要通过估读来确定物体的重量，即根据指针指向的位置进行估算。

2. 估读是一种测量的方法，通过观察指针所指的位置，并结合天平的刻度来估算物体的重量。这在实验中是非常常见的操作，因为我们往往无法直接读取到指针的准确位置。

3. 此外，估读还可以帮助我们熟悉天平的使用，提高我们对物体重量的感知能力，锻炼我们的观察和判断能力。因此，在初中物理实验中，需要进行估读以获得更准确的测量结果。