学习历代文选，文言文语法，文字，音韵，训诂，汉语史，从理论上系统地讲述，其目的不在于培养阅读古文的能力。

1961年，王力先生率先实践，把古汉语教学的内容改为文选、常用词、通论三部分，古汉语的文选重在字、词、句落实，并把一些现象放到理论高度上认识，古汉语的通论主要包括文字、音韵、词汇、语法和修辞方面。