铅笔上的2B，HB是铅笔笔芯硬度的标志，它们的硬度依次增大。铅笔铅芯的硬度标志，一般用“H”表示硬质铅笔，“B”表示软质铅笔，“HB”表示软硬适中的铅笔，“F”表示硬度在HB和H之间的铅笔。

HB铅笔，为中硬度H=HARDB=BLACK

用材料压痕凹坑的表面积除以载荷值，即为维氏硬度值（HV）

铅笔芯是由石墨和黄泥按一定的配比制造出来的，为了适应各种需要，笔芯中的石墨和黄泥采取了不同的配比，不同配比的笔芯软硬毒不同，H代表硬，B代表软，其规格包括6H、5H、4H、3H、2H、H、HB、B、2B、3B、4B、5B、6B。从从右至左分别是从硬到软。居于中间位置的HB，代表不硬不软，普通型铅笔。

HB铅笔上的H和B为铅笔的笔杆上的硬度标志，H表示硬质铅笔，13表示软质铅笔。HB表示软硬适中的铅笔，适合日常书写之用。H值越大，铅芯便愈坚硬，颜色也越浅；B值越大，铅芯越软，颜色也越深。HB属中性笔，HB类铅笔笔芯硬度适中，适合一般情况下的书写。

HB铅笔上的H和B这两个字母分别表示的是：H是硬度，英语单词Hard的首字母；B是黑度，英语单词Black的首字母。HB是软硬适中，黑度也适中的铅笔。H前面的数字越大，证明笔芯越硬，黑色越浅，比如画图草稿常用的2H铅笔，就硬度很大，但是黑色比较浅，方便后续再描黑；B前面的数字越大，证明铅笔硬度小，黑度打，比如高考答题卡用的2B，就是笔芯有点软，但是很黑。