在冬季来临之前蜜蜂便会为越冬作好充分的准备，主要有两个方面，其一是蜂群会大量储备蜂蜜以供冬天食用，其二是在当年最后一个较大的流蜜期蜂群除了会采花酿蜜外，还会培育大量的越冬蜂，这些越冬蜂只进行过飞行排泄但没有参与过劳作，寿命比一般工蜂要长很多，正是这些越冬蜂才使蜂群能顺利撑过严冬的。

蜜蜂越冬时间因各地气候不同而有明显的差异，一般来说我国北方比南方时间要早且越冬期相对要长，虽然蜜蜂的最适温度为15～25℃，但蜂群具备调节温度的能力且能将温度保持在34～35℃左右，进入冬季后当外界温度长期低于5℃时蜂群便进入越冬期，越冬时蜂群处于休眠状态，并在蜂箱内结团靠食蜜糖维持生命。蜜蜂在冬季会结成蜂团越冬，蜂团内部的工蜂耗吃蜂蜜或饲料来产生热量，外层工蜂紧密排列起来进行保温(蜂王一般位于蜂团最里面，内层工蜂和外侧工蜂根据情况调换位置)，同时蜂团能通过紧缩与松散来实现保温与散热，从而使蜂团内部温度不低于15℃，因此即使在外界-30℃的低温环境下蜂群也能够顺利越冬。蜜蜂在冬季虽处于半休眠状态，但仍要进食并通过吃蜜产热，野生环境下蜂群越冬时会吃储备的蜂蜜，但人工饲养时因蜂群储蜜大部分被养蜂人取走了，此时养蜂人如不饲喂则蜜蜂便会活活饿死，因此需要养蜂人及时进行补饲且多用白糖制成的糖浆来饲喂，毕竟相对于蜂蜜来说白糖要廉价得多且不会有不良的反应。 冬末春初出现第一个高于8℃的暖阳天气的中午时分蜜蜂就会散团飞出蜂巢活动排泄，此后在越冬期停产的蜂王也逐渐开始恢复产卵，此时标志着蜂群开始进入了春繁期，但我国幅员辽阔，南北地区气候差异很大，往往南方的蜂群已经开始春繁时北方的蜂群还正在经受风雪冰冻的考验，其时间跨度可能有三个月之久。